Propuesta de nueva entidad de apoyo a la implementación de programas y proyectos con participación de municipios, con enfoque en la consolidación del proceso autonómico
- Club de Ginebra
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Resumen ejecutivo
Se revisa la evolución de los Fondos de Desarrollo (FD) y de las Unidades Coordinadoras y Ejecutoras de Proyectos (UCEPs) en Bolivia, particularmente en el sector de recursos hídricos, evaluando su contribución a la gestión de la inversión pública subnacional y al proceso autonómico. La evidencia muestra que, aunque estas instancias han sido clave para ejecutar proyectos financiados con recursos externos, su diseño actual no ha fortalecido de manera sostenible las capacidades de los gobiernos autónomos departamentales (GAD) y municipales (GAM), las Entidades Territoriales Autónomas (ETAs).
Los FD —desde el Fondo Social de Emergencia hasta el Fondo de Inversión Productiva y Social (FPS)— fueron concebidos inicialmente como mecanismos temporales, técnicamente sólidos y orientados a resultados estratégicos. Sin embargo, con el tiempo derivaron hacia un enfoque predominantemente operativo, centrado en la ejecución de obras, con escasa medición de efectos e impactos y limitada generación de aprendizaje institucional. Su aporte al fortalecimiento de la gestión local ha sido marginal.
Posteriormente, el entonces Ministerio de Medio Ambiente y Agua multiplicó las Unidades Coordinadoras y Ejecutoras de Proyectos - UCEPs para gestionar proyectos complejos o innovadores financiados por la cooperación. Aunque estas unidades permitieron viabilizar inversiones y cumplir exigencias de la cooperación internacional, muchas se volvieron permanentes sin una estrategia de salida. Operan mayormente con consultores de línea de corto plazo, alta rotación de personal, débil meritocracia y baja acumulación de conocimiento. Al igual que los Fondos, se concentran en la ejecución física antes que en la sostenibilidad, el impacto o la transferencia de capacidades a los gobiernos subnacionales.
El resultado es un círculo de dependencia: las ETAs no desarrollan capacidades propias y continúan requiriendo apoyo externo, mientras que las UCEPs carecen de metas explícitas vinculadas a la consolidación autonómica. Esto fragmenta la gestión, encarece la administración y reduce la eficiencia del gasto público.
Frente a este diagnóstico, se propone sustituir la actual dispersión de unidades por Mecanismos de Apoyo a las ETAs (MET): entidades técnicas, fuertes y temporales, con mandato claro de crear capacidades institucionales sostenibles. Los MET brindarían asistencia técnica y capacitación sistemática, certificarían a municipios y mancomunidades aptos para gestionar proyectos con financiamiento externo, coordinarían intersectorialmente las inversiones, evaluarían resultados e impactos, y aplicarían una gestión de recursos humanos basada en meritocracia, estabilidad y evaluación de desempeño. Su intervención tendría plazos definidos y metas de “graduación”, de modo que los municipios certificados asuman plenamente sus competencias.
Existe una ventana de oportunidad inmediata para impulsar esta reforma. El Gobierno nacional, con apenas tres meses de gestión, se encuentra en una etapa idónea para introducir cambios institucionales estructurales, antes de que se consoliden inercias administrativas y compromisos sectoriales. Crear los MET al inicio del mandato permitiría ordenar la arquitectura de apoyo a la inversión pública, mejorar la eficiencia del financiamiento externo, fortalecer el proceso autonómico y dejar capacidades instaladas en los territorios como legado de gestión.
En síntesis, el país no requiere más unidades ejecutoras, sino menos estructuras, mejor diseñadas y orientadas a resultados sostenibles. La creación temprana de los MET representa una decisión estratégica para transformar la gestión de la inversión pública y consolidar la autonomía territorial.
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